変形性膝関節症～筋肉を鍛える運動療法

初期は起床時や歩き始め、立ち上がったときなど、動き始めに膝に痛みが走ることがあります。これは急激な動作が膝に大きな負担をかけるためで、痛みはほどなく消えます。この「ほどなく消えてしまう動き始めの痛み」が病気のサインです。
このとき、膝に体重の３倍の負荷がかかり、軟骨がすり減ります。一度傷ついた軟骨は元に戻りません。膝に痛みがあると外出を控えるようになるため、あまり歩かなくなります。すると、膝関節を守っている筋肉（大腿四頭筋・ハムストリング）が衰え、膝への負担がより大きくなります。
治療の基本は筋肉を鍛える運動療法で、ウォーキングや自転車こぎなどが適しています。運動療法士の適切な指導の下で行うのが有効です。介護予防のためにも、歩く・立つ・座るという日常動作は大切です。健康寿命を延ばし、元気で自立した老後を過ごすためにも、大腿四頭筋・ハムストリングを鍛えましょう。
（マイタウン 2020年2月号掲載）